（２０００年５月修正）（１９９９年１１月作成）

「挿話」：ジョセフが生まれた時のことですが、私が仮眠を取るために看護婦たちがジ ョセフを新生児室に連れて行きました。彼は何時間もの間泣き続けました。看護婦さんた ちは、だっこして歩き回ったり、揺らしたりしてみましたが、効果はありませんでした。 いろいろな音楽を聞かせてみた結果、最後にクラシック音楽（ヨーヨー・マ）のテープ をかけると、彼はすぐに静かになりました。私が目を覚ましたのでジョセフを連れてきて くれた看護婦は、腕に抱えている子はクラシック音楽のファンですよと言いました。

９月２８日の午後、ヨーヨー・マはコンサートの前に開催される公開質問セッショ ンに参加していました。それが終わった後、主催者たちはマ氏を参加者から急いで遠ざけ、 ディーン博士は私に後に付いてくるように言いました。私たちは、一度外に出て通りを横 切り公会堂の側で立ち止まりました。ディーン博士は私たちをマ氏に紹介してくれました。 マ氏はすぐにジョセフと同じ高さになるようにひざを折りました。ジョセフが、どんなチ ェロを弾いているのかを質問すると、マ氏は1733年にベニスで製作されたモンタニャーナ (a Montagnana)と、1712年製作のストラディバリウス(a Davidoff Stradivarius)だよと答 えました。ジョセフはさらにチェロの材質と大きさを質問しました。マ氏は、どちらも木 でできていて、ジョセフの背と同じくらいだと答えました。ジョセフが、自分はクラシッ ク音楽が大好きで、聞いていると気分が落ち着くと話すと、マ氏も私もそうだとジョセフ に語りかけました。

その後、ジョセフは空を指さして、曇っていて今にも雨が降り出しそうだねとマ氏に 言いました。ちょうどその時、小雨が降りだしました。私はマ氏にジョセフのためにポス ターにサインをしてくれませんかと頼みました。彼は「いいですよ」と言って、「ジョセフ へ、愛を込めて ：）ヨーヨー」とサインをしてくれました（スマイルマークは普通の縦 向きにかかれました）。続いて、２人の写真を撮ってもかまわないかと訊ねました。彼は許 可してくれました。写真が現像されて戻ってくる日を待ちきれません。ポスターは額縁に 入れるために装丁屋さんに出してあります。

その晩、マ氏はショスタコビッチ作曲のチェロ協奏曲１番変ホ長調　作品１０７番を 我が町の交響楽団をバックに演奏しました。前から２列目の席の切符を持っていましたが ジョセフの敏感な耳には音が強過ぎることはわかっていました。最後列の２人の女性に席 を交換してくれないか聞いてみした。言うまでもありませんが、私たちはいつでも得する ことを考えているものです。ジョセフはフォームラバーの耳栓をして手で耳を覆っていま したが、それでも音が大きすぎる時がありました。でも、ジョセフは席を立ちませんでし た。

マ氏がステージに現れたとたんに、ジョセフが「ほらヨーヨーだよ」と言いました。 私たちの周囲の人たちがジョセフを見てくすくす笑いました。コンサートに来るのは初め てなのに、ずっと席に静かに座っていられたことにびっくりしました。見回したところ小 さな子どもはジョセフただ一人でした。ジョセフの隣に座った男性はジョセフを見てちょ っとびっくりしたような顔をしました。私は、「心配しないでください。ジョセフはとって もいい子です」と彼に言いました。彼は、「そうだといいね、奥さん。」という顔で私を見 ました。コンサートが終わったあと、彼は私のほうを向いて「あなたが言ったことは正し かったよ」と言いました。

私たちにとって、夢のようなとても素敵な経験でした。

レズリー・カニンガム、ミシシッピー州ハティスバーグ市