社会的認知の基礎／心の理論（Theory of Mind)

この数年、社会的認知（Social Cognition）として知られるようになった発達心理学 の分野に関心が集まっている。社会的認知とは、外の世界（社会）に対する子供達の理解 と知識の発達のことである。この種の理解は、子供達が他人との間に成熟した関係を確立 するための重要な要素の一つであると信じられている。我々の研究は、ウイリアムス症候 群の子供達の社会的認知能力を探求することが目的である。ウイリアムス症候群の子供達 は人とかかわる独特な魅力を持ち、社会的に振る舞い、外の世界に対して強い興味を持っ ているにもかかわらず、成長すると家族以外の人との関係を理解したり対等な友達関係を つくることが難しいという問題に直面する。この研究で確認しようとしている仮説の一つ は、ウイリアムス症候群の子供や青年にとって、この社会的認知能力が制約や上限となっ て、対等な友達関係や社会的状況を理解することができないのではないかということであ る。


社会的認知に関する学説や研究は発達的方法論の立場をとる。つまり、どの段階の 子供も社会的理解が進行していき、この発達が子供達が加わっている関係にも変化をもた らすというものである。ごく小さな子供における社会的認知の基礎は、保育園や幼稚園に 行き始める頃に人に関する基礎的な理解を行うということから始まる。彼らは、人という 存在は、その他のものとはまったく違っているということを理解する。つまり、人の行動 は目的主導（あるいは意識的）であり、それは欲望とか知識とか信念とかという精神状態 によって引き起こされる。人というものは精神を持つ存在であるということ、あるいは心 を持った個人であるという理解が、社会的認知における発達の第一歩である。


次の段階として４才までに、人は皆違った精神状態を持っているということを理解 できるようになる。つまり人の信念や知識は皆同じではない。この時点になると子供達は、 同じ物を見ていても他人は違った側面を見ているかもしれないことや、外界を違ったふう に理解しているかもしれないということを認識できる。この段階に達した子供は、いろい ろな精神状態の概念（欲望、信念、感情）の間の関係を理解でき、この精神状態を使って 人の行動を予測したり説明したり出来るようになることから、心に対するこの種の知識は 「心の基礎理論」（basic theory of mind）と呼ばれるようになった。


普通に発達した子供は６才までに、ある人が別の人の考えをどう思っているか推測 することができるようになる。この種の思考能力は２次推量(second-order reasoning）と して知られているが、より一層発達した「心の理論」を示しているとともに、私たちが社 会的状況を把握する時に重要な役割を果たしている。幼年時代の中期（７〜８才）までに、 普通に発達した子供はさらに高度な社会的概念を用いて、人の行動を説明できるようにな る。例えば、個性というものは人が持ち続けている性質であり、新しい状況に直面した時 にどのように行動するかを予測する材料になることを理解する。幼年期の終わりから青年 期に達する頃には、自分自身を含めて人というものを、単に外面（着ている洋服の種類、 肌の色、性別 等）というよりも内面（どのようなタイプの人か、何に興味を持っているか、 才能は？）によって見るようになる。彼らは、人の心の動きというモラル構造を理解し、 この新しい社会的構造に関する知識を基に、他人との関係の枠組みを作り始める。

発達心理学者が社会的認知に関して抱く質問は、この発達をもたらす重要な要因に 関してである。我々は、社会的認知の発達を説明できるいくつかの要因があると考えてい る。第一に、社会に対する知識が特定の独立した認知領域であるということである。この 領域における発達は、脳内にあって外界に関する情報を処理している脳野の変化が基礎に なっていることと関係している。ウイリアムス症候群の人々が独特の社会性を持っている ことから、我々はこの基盤がウイリアムス症候群には比較的保存されているという仮説を 立てている。社会的認知には、その他の認知機能と同様の一般的な認知プロセスがある。 発達のどの段階においても、子供の知識はより高度に洗練された理論へと再編成されてい く。このように、我々は社会的認知の発達というものを、各段階における「心の理論」の 変化として捉えている。この変化や再編成は、一般的な認知プロセスに関係していると考 えられる。もちろんその他の要因も、社会的理解や社会的能力に重要な役割を果たしてい る。これらの要因には、記憶・言語と会話能力・社会経験・適応能力等がある。我々は、 この領域における複雑で多面的な社会的能力には、これらすべての機能の発達を統合する 必要があることを示した。


今我々がウイリアムス症候群に関して取り組んでいる課題は、この社会的機能につ いてである。目標は各段階においてこれらの機能領域の発達を追跡することであり、それ らが社会的理解や社会的経験にどのように関連しているかを見極めることである。それぞ れの子供の発達段階に応じた特定の課題とテストが与えられる。


全員に与えられる一連の課題は次のようなものである。


• 一般的認知能力（相違検知能力スケール：Differential Abilities Scale）
• 聴覚短期記憶（数字記憶：Digit Span）
• 言語と会話（Peabody Picture Vocabulary Test[単語の知識] と言語機能の臨床的 　 評価[意味概念・文法・言葉の使い方の理解と作成能力のテスト]）
• 適応能力（Vineland 適応行動スケール：両親作成の報告書から測定）
• 不適応行動（子供の行動に関するチェックリスト：両親が作成）
• 社会的認知／心の理論：実験課題
  

小さな子供（４才〜８・９才）

このテストにおける社会認知課題は、次のような子供達の基礎的な「心の理論」を 調べるために設計されている。つまり、基礎的心理状態に対する知識とそれを使って説明 したり予測したりすることである。
• 視覚認識の理解：人は見ている絵に対して違った受け取り方をしている事を理解する能力
• 感情の一致：顔の感情表現の分類能力
• 行動の説明：行動を説明するために欲望・感情・認知などの精神状態を使う能力
• 間違った思い込みを見抜く：ある人が、よく知っている入れ物の中身やものの位置 　 について間違った思い込みをしているかもしれないことに気付くこと
  

大きな子供（９・１０才〜１７才）

• ２次確信：ある人が信じているとか知っているとを、別の人がどう考えているか
• 道徳観念(モラル)の理解：ある人が何かを行うと約束したら、その人はそれを実行する義務を負う事を理解すること
• うそと冗談：だます意志なしに、うそを言ったり冗談を言っている事を見抜く能力のテスト
• 個性と特徴：故意の行動に対する手掛かりとしてその人の個性や特徴を利用する
• 自己理解−インタビュー：その子に関する次のような一連の質問を行う。何が好きで 　 すか？　あなたはどのような感じの人ですか？　きらいなものは何です か？　自分の一番好きなところはどこですか？　どのような人になりた いですか？
• 友情に関する質問：争い事を含んだ三角関係の物語を子供に話したあと、争い事や、 友情とは何かということや、友情を作るにはどうするかや、友達の間の争い 事をどのように処理するかなどについて質問する。
  

この論文を書いている時点では、ほんの少数の子供達の調査が完了しただけだが、 その年齢構成は４才から１７才までばらついている。ウイリアムス症候群の子供や青年達 が「心の理論」に関する課題に関して、どのような長所・短所を持っているか調べるため に、年齢・ＩＱ・精神年齢・言語能力が一致するグループと比較してみた。我々が用意し た対照グループは、別の染色体異常が原因で起こるプラダ・ウィーリー症候群の人達であ る。この症候群は、同じように遺伝子の欠失を持っているが、別の染色体（１５番）上に ある。


小さな子供


この論文は、４才から９才までの２０人のウイリアムス症候群の子供と、８人のプ ラダ・ウィーリー症候群の子供から得られたデータに基づいている。２つの実験的課題、 すなわち「行動の説明」と「間違った思い込みを見抜く」から得られた発見を紹介する。 「行動の説明」の課題には、心理状態の説明を含む９つの物語が含まれている。（例：彼 女はクッキーが欲しい。彼はネズミを恐がっている。彼は昼食を食べ忘れた。）　この課 題では、ウイリアムス症候群の子供達は非常に良い成績だった。９つの心理的説明のうち、 平均して６つから７つ答えられた。これに比較して、プラダ・ウィーリー症候群の子供達 は４つから５つの心理的説明が出来た。この結果から、ウイリアムスの子供は、心理状態 を含む要因で人の行動を説明できることがわかる。さらに、この領域はこれらの子供にと って現実的な長所となる。つまり、通常の認知能力や言語レベルから予想されるより彼ら はずっとうまく行動できる。「間違った思い込みを見抜く」という課題では、２つのグル ープは、どちらも７０％の子供が課題を達成するというほぼ同じ結果が得られた。さらに、 この課題での成績は両グループの言語能力と高い相関が見られた。また、ウイリアムス症 候群の子供達にはいくぶんばらつきが見られた事も特記すべきことである。比較的年齢の 幅が狭いにもかかわらず、精神状態を理解できる子供もいれば、これらの課題が非常に難 しい子供もいた。


大きな子供の中にもばらつきが見られたが、全般的にはウイリアムス症候群の青年の 大部分は、高次の社会的認知課題達成が困難であることがわかった。ウイリアムス症候群 の青年７人と、比較対象のプラダ・ウィーリー症候群の青年３人に対してのテストを完了 した。今回の特別の課題および「うそと冗談」のどちらの課題もうまく理解する事ができ なかった。この問題は、発達障害（自閉症・原因不明の発達遅滞・ダウン症など）を持っ た子供達に見られる我々が発見した特徴とよく一致している。つまり、この子供達は基礎 的な「心の理論」は獲得しても、その後のもっと高度な社会的概念の発達には特定の限界 があることを発見した。彼らは、社会的知識をより高度な「心の理論」に再編成すること が非常に遅れている。


この遅滞の原因が何であるかについて、まだ完全に理解できていない。重要な関連 要素の特定は出来ているが、それらを整理し、それぞれが社会的認知障害にどのように影 響しているかを理解するには、もっとたくさんの人々に対してテストを行わなくてはいけ ない。さらにこの遅滞がどの程度であるかについてもわかっていない。もっと年齢の高い 青年達に対して、これらの課題の成績を調査する必要がある。


やはり、大きな子供達は彼らの一般的な認知レベルから予想できる以上に、社会的 認知能力の発達に遅れが見られた。このことは、彼らとしては学校の授業は比較的うまく 適応できているが、同年代の正常な子供達は、社会に対してより高度な理解をしているこ とを示している。ウイリアムス症候群の子供達の持つ社会概念（個性や特徴、友情などを 含む）は、同年代の正常な子供達に比べて遅れており、これが同年代の子供との人間関係 形成を難しくしている。われわれは、ウイリアムス症候群の子供や青年にとって、この社 会的認知発達の遅滞が社会的機能を制約していると考えている。

ウイリアムス症候群の人々の社会的理解や社会的人間関係についてまだまだ研究し なくてはいけない。これまでに述べてきた機能領域間の複雑な相互関係について知る必要 がある。一般的認知能力や言語能力がどの程度、社会的認知能力に影響を与えているので あろうか。これらの疑問に対して、我々の今後の研究で答えを出せる事を期待している。