彼女はうまれつきの天才
WSFのホームページに掲載されていた新聞記事です。筆者であるデビー・パークス（Debbie Parkes）さんから翻訳と公開の許可をいただきました。
（２００３年６月）
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She's a natural
DEBBIE PARKES
Wednesday, June 04, 2003
CREDIT: RICHARD ARLESS JR., THE GAZETTE
リサ・ウォルシュ（Lisa Walsh）は生まれつきまれな発達障害があります。不思議なことにその病気は彼女に歌が上手だという天賦の才をもたらしました。
リサ・ウォルシュはポイント・クレア（Pointe Claire）にある自宅で、明日に迫ったコンサート（コンコーディア発達芸術センター（the Concordia Centre for the Arts in Human Development）向けの基金集めを目的として、オスカー・ピーターソン・ホール（Oscar Peterson Hall）で開催される）の練習をしています。
リサ・ウォルシュは楽譜が読めません。ピアノの鍵盤で音を拾うことも困難です。それでも24歳の彼女は間違いなく歌がとても上手です。この不思議な組み合わせの裏には、ウィリアムズ症候群とよばれるまれな遺伝病がひそんでいます。この病気は発達遅滞など独特な症状が特徴ですが、さまざまな理由で研究者の注目を集める一方で、この症候群に苦しむ人の多くに特別な音楽的才能を残しています。
明日、ウォルシュは子どもたちで結成されたデューク・エリントン・ジャズバンドであるモントリオーラーズ（Montrealers）といっしょに、コンコード大学のオスカー・ピーターソン・ホール（Concordia University）のステージに立って基金集めの為にその才能を披露します。
「彼女は生まれつき才能がありハッピーな人です。」、とエイプリル・エリントン（April Ellington）が語ります。彼女はサボイ・エリントン一家4人の中の1人で、兄弟のエドワード（Edward）とともに1月に初めてウォルシュと練習をしました。「彼女はとても聡明でなんでもすぐに覚えてしまうわ。」
なぜ歌がそんなに好きなのかと訊ねられても、ウォルシュはその理由を適確に言葉にはできません。
両親の家の居間で、CDに録音された伴奏に合わせて彼女は才能の一部を披露してくれました。彼女の歌は一つ一つの音に暖かさと深みがあり、すべての聴衆に愛されるであろう楽しさがにじみ出ています。
基金集めはコンコーディア発達芸術センターのためで、このセンターで学ぶ修士の学生は芸術療法や音楽療法に将来携わることを目指していて、発達障害をかかえる成人を対象としたプログラムを運営しています。このプログラムの演劇ディレクターのレオノア・ボスバーグ（Lenore Vosberg）によれば、１年の授業の間に40人の障害をもった学生がプログラムに参加しているそうです。このプログラムの一環として、彼等は本格的なミュージカルの上演も行っています。2000年には、ウォルシュが「不思議の国のアリス」で主役を務めました。「ウォルシュが実際にその役で歌う場面を見るまで、どれほど歌が上手であるかまったくわかりませんでした」、とボスバーグは語ります。
ウォルシュの両親のナンシーとブルース（Nancy and Bruce）は音楽家ではありません。しかし、リサが何度か参加した夏の音楽キャンプのトレーナーから、彼らの娘にはすばらしい音楽的才能があると聞かされても驚きませんでした。何年もの間、ウォルシュはカンタービレ合唱団のウェストアイランドグループ（the Cantabile Chorale, a West Island group）や、スウィート・アデライン・ウェストアイランド合唱団（the West Island Chorus of Sweet Adelines）に参加して歌っていました。
ウォルシュはバークシャー・ヒルズ音楽アカデミー（Berkshire Hills Music Academy：マサチューセッツ州にある特別な学校）に参加していた過去2年間に日常生活に必要な技能も学びました。その学校で彼女はジャズアンサンブルのメンバーであり、聖歌隊でも歌いました。「歌うのがとても好きなの」と彼女は言います。
彼女がすばらしい歌手であるのは音程がとても正確であるからだとバークシャー・ヒルズ音楽学校の教授であるダーク・リッツナー（Dirk Litzner）が電話による取材に答えてくれました。「おそらく彼女のもっとも優れた能力は、どんな歌や曲を聞いても、すぐにそれを記憶しただちに反復できることです」、と彼は続けました。「リサは何百曲もの歌を記憶しているはずです。リサは耳の肥えた聴衆の前でもすばらしい演奏ができるようになるでしょう。ステージ上の彼女は成長し続けています。」
dparkes@thegazette.canwest.com
Copyright 2003 Montreal Gazette
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