（１９９８年８月）

ゾーイが大きくなるにつれて、いつもつま先立って歩くこと、それも悪化傾向にある ことがはっきりしてきました。８〜９才の頃だったと思いますが、つま先で歩くことが心 配になったので医者に相談してみようと考えました。彼女の靴のかかとはまったく擦り減 っていませんでした。ゾーイは長い距離を歩いた時等に足の痛みや疲れを訴えていました。

最初、理学療法士に相談したところ、アキレス腱を伸ばすことを目的としたストレッ チ体操を教えてくれました。６ヶ月間ほど続けましたが、つま先立って歩くことに関して 目に見えた改善はありませんでした。しばらくの間石膏のギブスで両足を固定する方法も 勧められましたが、この方法は一般的にはあまりうまくいきません。神経的な原因で腱や 筋肉が緊張している場合は特に効果が無いようです。

次に、整形外科医の意見を聞くために診察を受けました。緊張した腱を修復する目的 の外科手術を勧められました。手術と言っても、腱を完全に切り離してしまうわけではな く、腱を少し切って（あるいは小さな切れ込みを入れて）腱の緊張を和らげて少し伸ばす 方法を取ると説明してくれました。彼は、腱を完全に切り離してしまう手術はやり過ぎで 不必要に過激な手術だと警告してくれました。

ゾーイは患者として入院し、全身麻酔の下で一時間かけて手術が行われました。次の 日には退院して家に帰りました。

ゾーイの両足首の内側のアキレス腱に近い部分に３センチメートルくらいの傷痕があ りました。手術には「溶ける糸」が使われたので、抜糸の必要はありませんでした。約４ 週間、膝から下を石膏のギブスで固定されていました。外科医は、回復するまでアキレス 腱を保護するためだと言いました。

ギブスが取れると、ゾーイは普通に歩けるようになり、以前と違って足の裏全体が床 につくようになりました。歩いても足が痛いとは言わなくなりましたし、靴底もつま先か らかかとまで均等に減るようになりました

ゾーイが手術を受けてよかったと感じています。手術は成功したし、つま先立って歩 く問題も解消しました。

日本の皆さんによろしく伝えて下さい。

イングリッド・シューベルト（Ingrid Schubert）